Alternative Rock: Genre, Geschichte, Merkmale, Künstler & Songs

Die Geschichte des Alternative Rocks ist alles andere als ein gerader Weg, sondern eher ein herrlich dreckiger Pfad abseits der asphaltierten Mainstream-Autobahnen. Alles begann Ende der 70er und Anfang der 80er, als die erste große Flamme des Punks leicht erlosch und eine Leere hinterließ, die dringend gefüllt werden musste. Während damalige Radios mit weichgespültem Pop und überproduziertem Stadionrock vollgestopft waren, braute sich im Untergrund des Rocks etwas zusammen.

Bevor „Alternative“ zum Markenzeichen wurde, nannte man den Sound oft schlicht „College Rock“ oder "Indie“ In den frühen 80ern gab es eine Handvoll Bands, die keine Lust auf die glattpolierten Synthies des Mainstreams hatten. Sie griffen zurück zu den Gitarren, mischten sie mit der rohen Energie des Punks und einer ordentlichen Portion Eigenwilligkeit.

In den USA und Großbritannien entstand ein riesiges Netzwerk aus Independent-Labels, kleinen Clubs und College-Radiostationen. Die Chartplatzierung war hier schei* egal, hier zählte nur die Attitüde. In Athens, Georgia, erfanden R.E.M. den Jangle-Pop und zeigten, dass man auch mit leisen Tönen ein bisschen rebellisch sein kann. Zeitgleich prügelten Bands wie Hüsker Dü oder The Replacements heftige Energien in ihre Songs und legten Grundstein für das, was später als "Indie" bekannt wurde. In England hingegen tauchten Bands wie The Smiths oder The Cure die Rockmusik in tiefe Melancholie und bewiesen auch dort, dass Rocker auch Gefühle zeigen dürfen. 

Booooom, das Jahr 1991 war da und alles änderte sich!

Mit der Veröffentlichung von Nirvanas Nevermind riss eine gigantische Welle aus Seattle alles mit sich fort, was vorher als cool galt. Der Grunge war geboren und plötzlich trug die ganze Welt Flanellhemden und zerrissene Jeans. Grunge war laut, hässlich und verzweifelt - und genau deshalb traf er den Nerv der 90er-Generation. Bands wie Pearl Jam, Soundgarden und Alice In Chains machten den Alternative-Rock über Nacht zur globalen Weltmacht. Das Negative daran? Der Rock-Untergrund war plötzlich im Mainstream angekommen, was für viele Musiker einen inneren Konflikt bedeutete – wie bleibt man "alternative", wenn man Millionen von Platten verkauft?

Nach dem Ende der Grunge-Ära fächerte sich das Genre in unzählige Richtungen auf. In Großbritannien antwortete man auf den US-Boom mit Britpop von OASIS und Blur. Gleichzeitig experimentierten Bands wie Radiohead mit elektronischen Elementen und sprengten die Grenzen dessen, was man überhaupt alles mit einer verzerrten E-Gitarre anstellen kann. 

Um die Jahrtausendwende herum brachten Bands wie The White Stripes oder The Strokes den "Garage-Rock" zurück, während Emo- und Post-Punk-Revival-Sound die 2000er prägten Heute ist Alternative-Rock so vielfältig wie nie zuvor, was teilweise eine Einordnung in das Genre schwierig macht Alternative findet sich mittlerweile in den spährischen Klängen des Shoegaze ebenso wieder wie im brutalen Post-Hardcore. Alternative-Rock ist erwachsen geworden, hat aber seinen Kern bewahrt: Er ist und bleibt die musikalische Heimat für alle, denen die vorgefertigte Welt der Pop-Industrie zu eng und langweilig ist.